1940年，长期流浪民间的陕北说书艺人韩起祥，从国统区来到陕
甘宁边区的延安。1946年8月的一天，毛泽东派人请韩起祥到杨家岭
说书。在听了《张玉兰参加选举会》之后，毛泽东连连点头赞许说：
“书，你说得好，群众语言丰富。”随后，又指着三弦说：“这把三
弦不好，等全国解放了，给你买一把新三弦。”韩起祥高兴得不知说
什么才好，不禁脱口而出：“都托毛主席的福！”毛泽东又说：“你
很会用群众语言，这是你长期在农村生活的结果。今后你还是多在农
村说唱新书，要多带徒弟，把陕北说书传至后代。有什么困难，政府
会帮助你的。”没过多久，朱德总司令也请韩起祥到枣园说书，同样
给了很多鼓励：“你说得很好啊！你可以学说普通话，将来全国解放
了，你可以到各地走走，推广说书。”
毛泽东、朱德这样热情地款待、支持韩起祥，使他自然感到无比
的兴奋。一个逃荒要饭的“穷瞎子”，面对此情此景，怎能不把“三
弦定到最高音，放声高唱《东方红》”呢？
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